DANTE INFERRED
Canto XXIX

Noi discendemmo in su l’ultima riva

del lungio scoglio, pur da man sinistra;
e allor fu la mia vista piú viva
giú ver’ lo fondo, là ve la ministra
de l’altro Sire infallibil giustizia
punisce i falsador che qui registra.
Non credo ch’a veder maggior tristizia
fosse in Egina il popol tutto infermo,
quando fu l’aere si pien di malizia,
che li animali, infino al picciol vermo,
cascaron tutti, e poi le genti antiche,
secondo che i poeti hanno per fermo...


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Twenty-ninth Chance

Do not go down to the final river
whose lungs are clogged with sinister men,
for though they laugh your vistas to life --
give over their font to the minister’s wash --
their other desires will fall like gashes,
a punishing waltz in a registered key.
Do not believe their magnificent sadness.
Their false agony is completely infirm.
When they sip the malicious air
like animals finding the fluted worm
in the cask of the ancient legend,
at that very second, your poetry must be firm.
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